Como cultivar tomate

Meados de Março, a final Abril,  é tempo para plantar...

As pequenas plantas necessárias à plantação, ou se adquirem numa loja que comercialize produtos agro-pecuários...mercados...e normalmente já vêm bastante desenvolvidos, trazendo as raízes envoltas num pedaço de substrato que permite não interromper o processo de desenvolvimento ao serem transplantados, esta opção implica um senão, por vezes a variedade que o vendedor diz ser, não o é, e se procuramos alguma em específico, corremos o risco de ser enganados, o que lamentavelmente vamos descobrir quando começam a frutificar. 

Para evitar esse desalento, prefiro adquirir carteiras de semente, onde se pode observar além da variedade, a descrição das suas características, e semear para obter as pequenas plantas.

Se estamos satisfeitos com a qualidade do tomate que plantámos, podemos de um ano para o outro, guardar a semente. 
Seleccionamos meia dúzia deles, os mais desenvolvidos, e esperamos que fiquem bem maduros, bem vermelhos, até começarem a ficar bastante moles.

Se o tempo ameaçar chover, será aconselhável colhê-los, para que não apodreçam, e guardá-los mais uns dias em lugar seco, depois é abri-los,  retirando a polpa interior que aloja as sementes, espalhando-a sobre um pedaço de tecido ,deixando secar ao sol, uma...duas semanas...ou em lugar seco e arejado,  guardando depois num recipiente fechado, num frasco...numa lata, longe da humidade, para semear no ano seguinte.



 Os alfobres, devem-se fazer durante o mês de Fevereiro, de preferência no início, para estarem disponíveis dentro da época.
 Utilizando um canteiro de terra, com boa exposição solar, mas de alguma forma abrigado, a que se junta uma boa quantidade  de estrume,onde se fará a sementeira. Pode-se também usar com óptimos resultados, uma caixa de esferovite ...madeira...com 2 ou 3 furos no fundo, cheia de substrato ou estrume curtido, se não estiver curtido, vai queimar as sementes. 
Esta opção é bastante prática, pois  permite manusear-se se necessário, para abrigar da chuva, ou procurar a melhor exposição solar.







As propriedades térmicas da esferovite,favorecem o efeito estufa,  ao cobrir-se a caixa com um  plástico transparente, mantendo entrada de ar, estimula a germinação e desenvolvimento das plantas, passada essa fase deve-se retirar o plástico.
As sementes são espalhadas á superficie, devendo ficar ligeiramente enterradas, 0,5 cm...01cm.
O substrato já deve estar húmido antes de semear, regando em abundância umas horas antes, depois pode-se regar um pouco, molhar superficialmente com um regador, ou espalhando com a mão um pouco de água, não exagerando, caso contrário as sementes podem apodrecer por excesso de humidade.



Para facilitar o processo de transplante de modo a menorizar os danos para as plantas, podem-se utilizar  pequenas covetes individuais, onde se faz a sementeira, colocando duas a três sementes em cada uma, considerando que nem todas vão germinar, depois pode-se optar por arrancar as excedentes, deixando apenas uma.

Os  módulos de covetes podem-se comprar, no entanto podemos reaproveitar pequenos copos de plástico...cortando-os com uma tesoura mais ou menos a três quartos e fazendo-lhe no fundo, alguns furos, com um pedaço de varão metálico aquecido, para drenagem da água...bem acomodados no interior do tabuleiro, cheios de estrume.



A urina, devido ás sua composição, nomeadamente, ureia, mostra-se um excelente fertilizante orgânico para canteiros, e para a horta em geral. 


No entanto, não se pode utilizar simples, é muito agressiva, mata as plantas, tem de se diluir pelo menos em quatro partes de água.
Improvisa-se um pequeno regador com uma garrafa de plástico, furando a tampa,  enfiando um pedaço tubo que permite aplicar sem molhar as folhas da planta e vai-se regando com esta mistura, consoante a necessidade.

Para retirar a planta, "desenformar", fica mais fácil se corta-mos um pouco o copo na vertical com um tesoura, para que as raízes não se soltem do pedaço de substrato que as envolve. Embora  cortados, podem ser novamente reutilizados.

Folha de couve para proteger do sol,
nos primeiros 2..3 dias

Depois da terra preparada, abrem-se as covas, convêm que sejam de dimensão generosa, espaçadas cerca de 50...60 centímetros. Depois pode-se começar por encher a cova com alguma água, para que fique húmida, seguindo-se  um pouco de fertilizante químico de profundidade, se assim se desejar, como o " Foscamónio " e depois em abundância, o estrume...alguma cinza, procedente da queima dos residuos florestais,

cobrindo bem com terra, enchendo a cova, plantando de seguida . 
Devido há fragilidade das pequenas plantas, nos primeiros 2..3 dias, é conveniente protege-las do sol ,com uma folha de couve, feto...ou pedaço de feno, regando um pouco, dia sim, dia não.

A terra que se coloca dentro da cova, enchendo-a, depois do fertilizante...do estrume, serve para que as raízes da planta não fiquem desde logo em contacto directo com o mesmo, podendo ser agressivo.

O cultivo do tomateiro, não requer condições exigentes, para quem vive na cidade,  uma varanda com boa esposição solar...dois ou três vasos de tamanho generoso, uma planta por vaso e rega frequente, é o necessário para ter tomate fresco, durante o Verão.

O substrato a utilizar nos vasos, pode ser adquirido em qualquer loja de produtos ágro-pecuários ou jardinagem. Básicamente, pode-se utilizar uma mistura de terra com algum fertilizante orgânico

Logo após a plantação, deve-se acompanhar o  tomateiro, com uma estaca provisória, tutor, atá-lo com ráfia ou fio de plástico, elástico, que não danifica a planta e permite o seu desenvolvimento, não apertando, deixando os nós folgados. Esta pequena estaca, servirá de apoio na sua fase mais precoce de desenvolvimento, impedindo que se partam com o vento.

O tomateiro, aquando a rega, não gosta que se molhe as folhas, pelo que se deve ter algum cuidado, são muito sensíveis a esta situação, podendo mesmo originar a morte da planta.

Cerca de duas a três semanas, após a plantação, deve-se proceder à sacha, operação de importância acrescida, que consiste em remexer, escavar, o solo em redor da planta, proporcionando um arejamento do mesmo, ao mesmo tempo que se eliminam as ervas daninhas.

Esta operação deve ser repetida sempre que necessário, alem de eliminar as ervas, estimula o cescimento da planta.

Por esta altura, procede-se também a um adubamento de superfície, que poderá repetir, adicionando um pouco de Sulfato de Amónio , ou Nitrolusal, cerca de uma a duas, colheres de sopa, em redor da planta, afastado do caule, cerca de 08...10 cm, de preferência cobrindo depois com um pouco de terra, para evitar que o mesmo "espirre" para a folhagem.

O contacto directo ou doses elevadas, "queima" a planta. 
De seguida, se não estiver previsto chuva, deve-se regar , para diluir o fertilizante, repetindo dois a três dias depois.

Depois da sacha e adubagem, o desenvolvimento da planta será visível.

As variedades de tomateiros, de forma geral, são plantas de grande desenvolvimento vegetativo, pelo que necessitam de uma estrutura de apoio, para suporte de ramos e frutos, caso contrário, os ramos ficam caídos e os tomates  em contacto com a terra, água, apodrecem rápidamente

A forma mais simples, mas com alguns inconvenientes, pois não deixa a planta arejar, nem um saudável amadurecimento dos frutos, por défice de exposição solar, será uma estaca com cerca de 1.80 m, cravada na terra junto à planta, à qual, e há medida que a mesma vai crescendo, se vai atando com pequenos pedaços de ráfia ou fio plástico, elástico, não atar com outro, danifica a planta, e em simultâneo, exteriormente,   "abraça-se " a planta com outro pedaço de cordel, este sim, não precisa nem deve ser elástico. Há medida que se verifica o crescimento das hastes, coloca-se outro cordel, mantendo-a assim "abraçada" à estaca. No total, podem-se colocar, três ou quatro, consoante o seu desenvolvimento.

Na imagem seguinte, exemplifico uma estrutura mais complexa, que permite o arejamento da planta, entrada de sol, bastante mais trabalhosa, mas bastante mais eficaz, onde  plantas e frutos se mantêm saudáveis por muito mais tempo. 

Esta questão, da estrutura para os tomateiros, é sempre a parte que mais inquieta, devido ao trabalho que dá e há dificuldade em obter os materiais.. 

Por esse motivo, tenho vindo a fazer algumas experiências, tendo chegado a uma solução que me parece a melhor, económica e eficaz, exigindo muito menos trabalho, basta alguma paciência. 
Coloca-mos duas ou três estacas, dependendo do comprimento dos regos dos tomateiros, uma a cada ponta, outra ao meio. No fundo da estaca, junto ao solo, ata-se um arame, estendido de estaca a estaca, onde posteriormente vamos prender o fio elástico, que vamos enlear na haste do tomateiro, esticando e atando na cana do cimo. Este fio, compra-se em novelos que devem ter uns duzentos metros e custa cerca de 3€.

A meio da altura da estaca, vamos passar uma outra cana, amarrando com arame fino, que servirá para fortalecer a estrutura e se necessário, apoio para as plantas, onde se podem atar com um pedaço do mesmo fio. No cimo passamos uma ultima cana. Conforme o tomateiro for crescendo, de tempos a tempos, pegamos nas hastes, com cuidado, e envolvêmo-las no fio. Há medida que os frutos vão surgindo, com o peso, o fio vai cedendo um pouco, pelo que de tempos a tempos, é necessário ir  puxando e voltar atar, estando atento a essa situação.

Inicialmente parecia-me que devido há elasticidade o mesmo não suportaria o peso dos tomates, embora cedendo um pouco, isso não veio acontecer, no entanto pode-se dobrar, ficando mais resistente.. Esta é sem dúvida uma óptima solução.

Controlo do mildio, por altura da primavera, inicio de Abril Maio,  quando os dias começam a ficar mais amenos intercalando com periodos de chuva, devemos iniciar os tratamentos preventivos para controlar do mildio.

Esse tratamento, deverá ser feito de dez em dez dias, pulverizando as plantas com calda bordalesa (recomendável) ou de quinze em quinze, com outro fungicida, a que se pode juntar um pouco de enxofre nolhavel, duas a três colheres de sopa, em cada dez litros de água, esta aplicação deve ser feita aproveitando a frescura da manhã, ou ao entardecer.

O tomate, é rico em fósforo, potássio, vitamina C, vitaminas do complexo B, verificando-se a presença de beta-caroteno, percursor da vitamina A.

Possui ainda propriedades anti oxidantes, devido há abundante quantidade de licopeno que actua no combate dos radicais livres. Prenvine o cancro da mama, da próstata e ovários mostrando-se ser também um auxiliar na defesa do organismo contra infecções, actuando ainda no combate ao colesterol.


A grande abundância de sais de cálcio, relacionados com reumatismo, artrites e cálculos, desaconselha o seu consumo em exagero,

Boa colheita !